体中を探せば一つや二つは存在する黒いしみのようなほくろは、顔にできる場合もあり、ときに顔相や占いの対象にされることががあるのではないでしょうか。
ところが場合によってはメラノーマを初めとする悪性腫瘍であることもあり注意が必要です。
ほくろは母斑と呼ばれ、表皮内に存在するメラノサイト（細胞の一種でメラニン色素を含む）けれども、まわりの細胞より高密度で集合するため、黒褐色をしている細胞の塊です。
母斑のうち黒子（こくし）と呼ばれているものは、メラノサイトの分布が1層で成り立っているもので、大きいものは少ないようです。
色素性母斑は、おなじみの周囲から盛り上がっているもので、これはメラノサイトの分布が多層にわたり、皮膚から盛り上がっているからです。
この場合のメラノサイトは母斑細胞と呼ばれているところです。
時にほくろは表皮にだけ存在するのではないことがあり、皮下に形成された色素性母斑は、青っぽくみえたりしましょう。
こういった場合は青色母斑と呼ばれます。
ほくろの大部分は単なるメラノサイトの集合体であることが多いのですけれども、時間の経過につれ痛みも感じず拡大するようなものは、腫瘍であることががあるのではないでしょうか。
良性か悪性かは研査が必要となりますので、皮膚科など専門の医師に診てもらうことをお勧めしましょう。